František Alexander ELSTNER

Narodil se v rodině pražského obchodníka jako František Alois Elstner. V roce 1913 nastoupil na reálné gymnázium, roku 1919 mu však hrozilo vyloučení za nedovolené přerušení studia, kdy se jako skaut zapojil do aktivit Mezinárodního červeného kříže na Podkarpatské Rusi. Maturoval v roce 1921, další studia na Právnické fakultě Univerzity Karlovy již nedokončil. V letech 1923–1924 navštěvoval abiturientský kurs na Státním českém ústavu učitelském a poté vyučoval na národních a odborných školách v Dřísech, Brandýse nad Labem a Mladé Boleslavi. Ve druhém pololetí roku 1935 mu byla udělena dovolená, aby se mohl naplno věnovat dopravní výchově mládeže při přednáškách nazvaných Hodinky bezpečnosti. Patřil rovněž k významným osobnostem českého skautingu (v letech 1923–1925 organizoval tzv. Lesní školu, v níž seznamoval skautské vedoucí s tábornickými dovednostmi). V letech 1936–1941 byl zaměstnán jako referent sekretariátu ředitele mladoboleslavské automobilky, poté se živil jako spisovatel a publicista z povolání. V dubnu 1941 se stal obchodním a uměleckým ředitelem Divadla U Nováků v Praze. Od roku 1950 spolupracoval se Státní pojišťovnou, poté v letech 1953–1955 pracoval na stavbě slapské přehrady a v dalších dělnických profesích. Smlouvu na novou knihu znovu získal teprve v roce 1956. – Elstner jako cestovatel podnikl řadu výprav, které byly spojeny s propagací československých automobilů (Praga, Aero, Škoda) a s vytrvalostními rekordy: roku 1930 vyjel do Rakouska a na Jadran, 1932 na Balkán, 1933 s expedicí Aero-Spexor do Severní Afriky; v roce 1934 vedl výpravu řidiček Modrého teamu Aero až na okraj Sahary v jižním Maroku a zpět do Prahy, téhož roku zamířil do Skotska; v roce 1936 podnikl cestu „100 dní v malém voze“, rekordní dálkovou jízdu Severní Amerikou a Mexikem, roku 1937 se vypravil do východní Evropy a 1938 do Jižní Ameriky (Bolívie, Argentina). Tyto cesty podnikal spolu s manželkou Evou Růženou, roz. Tomešovou (sňatek v roce 1925). Eva Elstnerová se podílela rovněž na následné přednáškové a publikační činnosti, která vycházela mj. z bohatého filmového a fotografického materiálu pořízeného během výprav. Rekordní dálkové jízdy Afrikou až na rovník (1947) se již Elstner účastnil s manželkou Annou, roz. Šedivou a synem Reném z prvního manželství. Roku 1959 procestoval SSSR ve voze Škoda Octavia.